LABORATORY AND MUSEUM OF DINOSAURS OF THE NATIONAL UNIVERSITY OF CUYO: FOUNDATION, HISTORY AND SCIENTIFIC DISCOVERIES
DOI:
https://doi.org/10.5710/PEAPA.28.05.2021.382Keywords:
Mendoza, Paleoherpetology, Dinosauria, Notocolossus, Heritage protectionAbstract
The paleoherpetological research at the National University of Cuyo (Mendoza) began in 2012 with the development of the
Laboratory and Museum of Dinosaurs, which was created by Bernardo González Riga, receiving the support of the authorities of the Faculty of Exact and Natural Sciences. This “Laboratory and Museum” develop four key aspects that enrich each other: research, university teaching, pro-
tection of paleontological heritage and social extension. It is managed and built by a team of researchers, teachers, technicians and students, highlighting the leading role of L. Ortiz David, J. P. Coria, M.B. Tomaselli, C. Mercado and G. Sánchez Tiviroli. For this, a collaborative and sup-
portive work is developed, having as a mission to do science and bring it closer to society. The researchers focused on Systematics, Phylogeny, Paleoecology and Taphonomy of dinosaurs and pterosaurs, and ichnological analyses related with anatomical aspects, as well. Among the most significant discoveries carried out before and during the development of the Laboratory and Museum are the first sauropod dinosaurs from Mendoza Province: Mendozasaurus, Malarguesaurus, Quetecsaurus and Notocolossus, the latter being one of the largest dinosaurs discovered in the world. Likewise, in the South of Mendoza other two exceptional discoveries were made: the largest pterosaur recorded in South America and the first dinosaur footprints quarry of Mendoza, which has ca. 400 ichnites. This ichnological quarry has been studied and protected for 14 years, following the aim to become this discovery in a natural park known today Cretaceous Park of Dinosaur Footprints of Malargüe. In Mendoza, the formation of the first team specialized in dinosaurs contributes to Argentine paleoherpetology.
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